Am Anfang dieser Innovation Story steht eine technische Herausforderung, die man als UND-Problem bezeichnen könnte. Lange Zeit galt: Wollten Unternehmen Daten von A nach B schicken, mussten sie sich entscheiden. Entweder sie leiteten ihren Datenverkehr über das öffentliche Internet – und gingen die damit verbundenen Risiken ein. Oder sie routeten ihren Traffic etwa mit MPLS über private Pfade – und nahmen die damit verbundenen Kosten in Kauf.

Entweder oder.

Die Entscheidung für den einen Weg machte die Datenübertragung flexibel und kosteneffizient. Die Entscheidung für den anderen Weg machte sie sicher und zuverlässig. Eine Lösung, die alle vier Vorteile gleichzeitig bot, die Datenübertragung flexibel und kosteneffizient UND sicher und zuverlässig machte? Die gab es nicht.

Das war das UND-Problem – aus dem eine Innovation Made in Zürich mit Potenzial für den globalen Erfolg wurde.

Was braucht es, damit aus einem Problem eine Lösung, aus einer Lösung ein Produkt und aus einem Produkt ein Business Case, ja sogar eine Bewegung entstehen kann, die das Zeug zur echten Innovation hat? Es braucht die richtigen Umstände. Die entstehen nicht aus dem Nichts, sie werden von Personen herbeigeführt. Die Person, die am Anfang dieser Story steht, ist Professor Dr. Adrian Perrig.

Zwei Eigenschaften, die SCION besonders machen

Professor Dr. Adrian Perrig und sein Team aus Informatikern an der ETH Zürich sind es, die SCION entwickelten. SCION steht für Scalability, Control, and Isolation On Next-Generation Networks und weist zwei Eigenschaften auf, die es besonders machen. Die eine Eigenschaft ist, dass im SCION-Netzwerk, anders als im öffentlichen Web, nicht die Router definieren, über welchen Pfad Daten von A nach B reisen, sondern die Absender. SCION kennt alle Pfade von A nach B. Der Absender, respektive die übermittelnde Applikation, wählt nun mittels Routing Policies, welcher Pfad für welche Datenpakete der am besten geeignete ist. Fällt ein Pfad aus, wird dynamisch und unterbrechungsfrei der nächstbeste gewählt.

Die zweite Eigenschaft, die SCION besonders macht, ist, dass über so genannte Isolationsdomänen ein Vertrauensraum für den Austausch von Daten zwischen den Kommunikationspartnern besteht. Vertrauen ist im SCION-Netzwerk nicht Glaubens- und damit letztlich Glückssache. Bei SCION basiert Vertrauen zu 100 Prozent auf Kontrolle. Jeder Teilnehmer im Netzwerk ist genau der, der er zu sein ausgibt. Authentisiert. Zertifiziert. Nachvollziehbar. Sicher.

So entstand in den Forschungslabors der ETH Zürich aus einem Problem eine Lösung – für die es unter dem Namen Anapaya schon bald auch ein kommerzielles Spin-off gab, das sich seither um die Entwicklung der Software für Carrier-Grade SCION-Router kümmert.

Man kennt sich und man redet miteinander

Der nächste glückliche Umstand auf dem Weg vom Problem zur Innovation: Man kennt sich in Zürich und man redet miteinander. Dass an der ETH zu einem neuartigen Modell der Datenübertragung geforscht wurde, blieb nicht Thema von wissenschaftlichen Papern – darüber wurde früh unter befreundeten Technikern geredet. Einige dieser Techniker arbeiteten bei Cyberlink, einem ICT-Dienstleister, der unweit der Hochschule am Zürichsee seine Büros unterhält.

Virtueller ServiceFabric-Router